뫼비우스의 띠

국민간식 초코파이,¹ 오랜 시간 동안 많은 사람들의 사랑을 받은 만큼이나 많은 소문에 휩싸이기도 하였다. 그 중 줄기차게 그것을 괴롭혀 왔던 한 루머가 있었으니, 그것은 "초코파이 안의 마쉬멜로(가운데 흰부분)를 먹고 찐 살은 지구를 세 바퀴 돌아도 안 빠진다" 는 괴소문이었다. 어떤 이들은 초코파이 대신 마쉬멜로가 들어있지 않는 다른 제품을 찾을 정도로 그 루머는 실제 구매결정에 적지 않은 영향력을 발휘하고 있었다. 그렇다면 정말 초코파이의 마쉬멜로marshmallow는 그런 무서운 성분일까?

마쉬멜로의 지방함유량 0%

마쉬멜로의 성분을 알면 대답은 간단하다. 마쉬멜로는 주로 탄수화물(정제당류)과 물 그리고 젤라틴gelatin으로 이루어진 물질이다. 마쉬멜로의 지방함유량은 0% 이다. 비만의 가장 직접적인 원인인 지방이 단 1g도 안 들어있다는 뜻이다. 적어도 성분 측면에 있어서 평생 안 빠지는 살이 찐다는 말은 사실무근임을 확인할 수 있다.- 대형마트에 가면 쉽게 봉지로 파는 순 마쉬멜로를 접할 수 있는데 영양성분표시를 직접 확인할 수 있다. 결국 마쉬멜로는 더도 덜도 아닌 설탕(정제당) 덩어리인 셈이다.

당류는 얼마나 살 찌게 하는가?

실제로 미국에서는 캠핑을 갈 때 꼭 빠지지 않는 것이 바로 이 마쉬멜로이다. 꼬챙이에 꽂아 캠프파이어에 구워먹을 때 입에서 살살 녹는 그 맛이란 참 오묘하다. 그런데 마쉬멜로를 불에 바싹 구우면 바로 옛날 " 달고나"(속칭 "뽑기")의 맛이 난다는 것! 그 달고나의 주성분 역시 설탕이다. 이론적으로 당류는 에너지원이지 신체 구성요소가 아니기 때문에 그것 자체로는 살이 찌지 않는다. 다만 당류를 포함한 탄수화물을 과다섭취 할 경우 체내에서 중성지방으로 변형되어 축적됨을 알아야 한다. 헌데, 이는 밥을 많이 먹어도 마찬가지이니 마쉬멜로만 탓할게 아니다.

마쉬멜로의 열량은?

다시 초코파이 얘기로 돌아가서, 루머를 의식한 탓인지 제조사에서는 얼마 전부터 성분표시시 초코파이 전체 영양정보 및 함유되어있는 마쉬멜로의 영양정보도 표기하고 있다.(우쯕 사진 참조) 성분표시에 의하면 한 개의 초코파이 속의 마쉬멜로의 열량은 18kcal 이다. (이것이 얼만큼인지 가늠하기 힘든 분들을 위해, 보통 크기의 삶은 계란 한 개의 열량이 80kcal 이다.) 이는 지금 동네한바퀴를 돌고 오면 소모될 열량이라는 것!(마쉬멜로로 인한 열량 섭취만을 생각했을 때) 결국 '지구 세바퀴' 루머는 어디서 시작 되었는지 알 수 없는 황당무계한 소리에 지나지 않는다는 것이다

진짜 살찌게 하는 것은 마쉬멜로 아닌 파이(겉부분)

초코파이 한 개의 총 열량 155kcal 중 대부분인 137kcal와 모든 지방(6g)은 전부 파이부분에서 나온다는 사실 을 기억하자. 살 찌는게 걱정된다며 겉에 파이는 먹고 속에 마쉬멜로는 버리는 재미있는 형국을 만들지 말기를~ (필자는 지금은 다 안 먹는지마는) 초코파이는 살찐다고 안 먹고, 오예스나 빅파이는 먹는 형국도 재미있는 것은 마찬가지..

여담...